Gli scarafaggi sfidano ModiLe proteste studentesche in India derivano da una pagina satirica sui social
media chiamata «Cockroach Janta Party» (Cjp). L’attivista Abhijeet Dipke ha
creato la pagina in risposta a un commento denigratorio del presidente della
Corte suprema indiana, che aveva paragonato i giovani attivisti a «scarafaggi»
per aver messo in discussione il governo. Quella che era iniziata come una
campagna online si è presto trasformata in un movimento di protesta a livello
nazionale contro le irregolarità negli esami condotti dalla National testing
agency (Nta), in particolare la fuga di notizie sui quesiti del National
eligibility-cum-entrance test (Neet) che ha spinto molti aspiranti studenti al
suicidio in tutto il paese.
La protesta ha acquisito slancio significativo quando Sonam Wangchuk, veterano
del settore dell’istruzione e attivista sociale del Ladakh, si è unito alla
campagna e ha iniziato uno sciopero della fame a oltranza chiedendo le
dimissioni del ministro dell’istruzione dell’Unione, Dharmendra Pradhan. Sabato
25 luglio, la campagna ha potuto rivendicare il merito di aver costretto Pradhan
a dimettersi.
DAI SOCIAL MEDIA ALLE STRADE
Sebbene la protesta iniziale si concentrasse su un unico punto, si è poi
trasformata in un più ampio movimento anticorruzione guidato dal Presidente
della Corte Suprema e dai giovani, con l’obiettivo di chiedere conto al governo
autoritario di destra del Bharatiya Janata Party (Bjp). Con decine di migliaia
di studenti che hanno risposto all’appello del Presidente della Corte Suprema
per una marcia verso il Parlamento di Nuova Delhi il 20 luglio 2026, la protesta
è emersa come uno dei più grandi movimenti sociali in India degli ultimi anni.
Il movimento ha ottenuto il sostegno di un ampio spettro di partiti di
opposizione, compresi quelli di sinistra, nonché di importanti personalità
pubbliche e celebrità. Ha inoltre attirato una notevole attenzione
internazionale grazie a campagne virali sui social media e a un’ampia copertura
da parte di media indipendenti e della stampa estera, su una scala che non si
vedeva dalle proteste degli agricoltori del 2020-2021. Il Bjp e i suoi
sostenitori hanno risposto con la loro solita brutalità, lanciando una raffica
di insulti e definendo i manifestanti «antinazionali», «finanziati dall’estero»,
«anti-indù», «terroristi», ecc. Quando tutti questi tentativi di screditare le
proteste sono falliti, il Bjp ha fatto ricorso alla violenza della polizia,
prelevando con la forza Sonam Wangchuk dal luogo della protesta a Jantar Mantar
Road. Wangchuk è stato rinchiuso in un ospedale statale, isolato dalla famiglia
e dagli alleati politici.
In seguito all’appello del presidente della Corte suprema del 20 luglio per una
marcia verso il Parlamento, il ministero degli interni guidato da Amit Shah ha
schierato polizia e forze paramilitari per disperdere violentemente gli studenti
radunatisi in Jantar Mantar Road e nelle zone circostanti. Ciò ha comportato il
blocco dei servizi internet vicino al luogo della protesta, l’uso di gas
lacrimogeni contro i manifestanti, percosse con i manganelli, lanci di pietre e
arresti arbitrari. Diverse studentesse e studenti hanno subito violenze sessuali
da parte della polizia. È stato segnalato l’uso di fucili a pallini da parte
delle forze antisommossa : sebbene la polizia di Delhi neghi di aver utilizzato
tali armi, almeno due manifestanti sono stati ricoverati in ospedale con ferite
da proiettili di gomma. A decine sono rimasti gravemente feriti.
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IL DISSENSO NELL’ERA MODI
La repressione rientrava in una tattica ben nota che il governo del Bjp ha
ripetutamente impiegato contro il dissenso, in particolare durante le proteste
contro le leggi di modifica della cittadinanza del 2019-2020, che miravano a
privare del diritto di voto una parte significativa della comunità musulmana in
India. Questo schema prevede il rifiuto categorico di intavolare un dialogo,
campagne diffamatorie sistematiche contro i manifestanti (amplificate dalla
sezione informatica del Bjp) e l’uso eccessivo della forza da parte della
polizia per reprimere le dimostrazioni, con il conseguente arresto degli
attivisti in base a leggi antiterrorismo draconiane come l’Unlawful activities
(prevention) act (Uapa).
Tuttavia, l’approccio aggressivo del Bjp si è rivelato questa volta
clamorosamente controproducente. Le folle hanno continuato ad aumentare dopo la
repressione del 20 luglio e la leadership del Cjp ora chiede le dimissioni del
Primo Ministro Narendra Modi. La difficoltà del Bjp nel controllare la
narrazione deriva anche dal fatto che il movimento studentesco ha mobilitato
preoccupazioni condivise dei giovani indiani al di là delle divisioni di classe,
casta e religione. Una parte significativa dei manifestanti proviene da famiglie
indù della classe media che hanno sostenuto con veemenza la politica Hindutva di
Modi.
Allo stesso tempo, sarebbe un errore liquidare l’attuale agitazione come un
fenomeno passeggero della «Generazione Z» o un movimento guidato unicamente
dalle ansie della classe media. Sebbene condivida alcune caratteristiche con le
recenti mobilitazioni giovanili nei paesi vicini come Nepal e Bangladesh, il
movimento è saldamente radicato nell’opposizione alle radicali riforme
neoliberiste del sistema educativo attuate dal governo del Bjp.
SMANTELLARE L’ISTRUZIONE PUBBLICA
Sebbene la leadership del Cjp abbia limitato le proprie richieste in materia di
istruzione alla semplice richiesta di responsabilità da parte delle autorità, le
rimostranze derivano dalle più ampie politiche neoliberiste perseguite dal Bjp.
La Nuova politica nazionale sull’istruzione (Nep), varata nel 2020, ha
accelerato la commercializzazione e la centralizzazione dell’istruzione. Tale
politica segna un significativo arretramento dello Stato rispetto al suo impegno
nei confronti dell’istruzione pubblica, consentendo alle aziende e alle grandi
società informatiche di ristrutturare il sistema educativo. La crescente
dipendenza dai test computerizzati e l’espansione degli esami a risposta
multipla, anche in discipline umanistiche e delle scienze sociali che
enfatizzano il ragionamento critico e la scrittura analitica, esemplificano la
più ampia spinta verso la standardizzazione e la digitalizzazione della
valutazione educativa. La Nep 2020 ha inoltre rafforzato il controllo del
governo centrale sugli istituti scolastici e sugli organi di regolamentazione,
diminuendo la loro autonomia istituzionale e facilitando una maggiore influenza
politica sulle nomine e sui processi decisionali.
Questi sviluppi hanno favorito i tentativi del Bjp di rivedere il curriculum
scolastico al fine di perpetuare la propria ideologia di supremazia indù. Nel
complesso, la politica ha acuito le disuguaglianze di classe e di casta
esistenti, rendendo l’accesso a un’istruzione di qualità sempre più dipendente
dalle risorse private e indebolendo così il suo ruolo storico di percorso di
mobilità sociale per i gruppi a basso e medio reddito.
Il governo centrale ha recentemente pubblicato un rapporto, dopo molti ritardi,
come ormai consuetudine del Bjp, basato sull’indagine nazionale sull’istruzione
superiore (Aishe). Il rapporto afferma che l’India ha registrato un forte calo
delle iscrizioni ai corsi di laurea triennale in tutto il paese, soprattutto nei
principali indirizzi come lettere, scienze e commercio, tra il 2022 e il 2024.
Questo dato è particolarmente rilevante, considerando che le iscrizioni ai corsi
di laurea triennale rappresentano il 75% del totale delle iscrizioni
all’istruzione superiore, che comprende anche studi post-laurea, diplomi e altri
corsi di certificazione. In questo periodo si è registrato anche un aumento
significativo del numero di istituti di istruzione superiore partecipanti
all’indagine Aishe, il che indica un’espansione delle università private. Allo
stesso tempo, abbiamo assistito allo smantellamento sistematico degli istituti
pubblici che non solo fornivano istruzione sovvenzionata ai poveri e alla classe
media, ma erano anche costituzionalmente obbligati a riservare posti ai Dalit e
alle caste svantaggiate, storicamente oppresse. Insieme al crescente tasso di
disoccupazione nel paese, questi sviluppi segnalano una grave crisi all’interno
dell’economia indiana, alimentando il risentimento diffuso nei confronti del
governo.
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L’ECONOMIA INDIANA IN CRISI
Il tasso di disoccupazione è particolarmente elevato tra i laureati e i
possessori di titoli post-laurea. Nel 2025, circa dodici milioni di candidati
hanno presentato domanda per 8.868 posti di lavoro presso le Ferrovie Indiane,
azienda statale. È significativo notare che coloro che si candidano per questi
posti tendono ad essere sovraqualificati rispetto ai requisiti richiesti. Dei
2,5 milioni di candidati per i 53.000 posti vacanti di fattorino a Jaipur, molti
erano laureati e alcuni addirittura in possesso di un dottorato di ricerca. La
crisi occupazionale è ulteriormente aggravata dall’alto costo della vita,
dall’aumento dei prezzi del gas e della benzina e da condizioni meteorologiche
estreme come ondate di calore e inquinamento atmosferico, che hanno reso la vita
particolarmente insopportabile per i lavoratori. Molti indiani della classe
operaia si sono uniti alla protesta del Cjp per chiedere un futuro migliore per
i loro figli, affinché non debbano affrontare le stesse difficoltà delle
generazioni precedenti.
L’indebolimento dei programmi di sicurezza sociale come il Mahatma Gandhi
National Rural Employment Guarantee Act e l’attuazione da parte del Bjp di
codici del lavoro altamente discriminatori hanno lasciato molti lavoratori,
soprattutto nel settore informale, in una condizione di estrema precarietà e
vulnerabili allo sfruttamento sul posto di lavoro. Il governo ha risposto alle
recenti agitazioni sindacali nelle città industriali dell’India settentrionale
con una repressione simile a quella subita durante la protesta del Cjp, e
diversi giovani attivisti e studenti che si erano schierati a sostegno dei
lavoratori in lotta sono stati arrestati.
Un altro fattore importante che alimenta la rabbia dell’opinione pubblica contro
il governo e i suoi ricchi sostenitori è il fatto che molti dei suoi esponenti
di spicco hanno figli che studiano e vivono all’estero. La figlia del ministro
dell’istruzione è attualmente studentessa alla Tufts University, mentre suo
padre supervisiona il sistema scolastico in rovina nel suo paese. L’élite
indiana rimane isolata dalle dure realtà che affrontano i lavoratori del paese.
Questo riflette anche la più ampia tendenza delle élite ad «abbandonare»
l’economia indiana, sia trasferendosi all’estero, sia attraverso il consumo
eccessivo di beni di lusso importati che non contribuiscono alla crescita e
all’occupazione interne. Il governo indiano sta incentivando queste tendenze
riducendo i dazi doganali sulle importazioni di merci straniere. Ad esempio, il
possibile accordo commerciale indo-statunitense potrebbe comportare un’ulteriore
riduzione delle tariffe doganali sui prodotti americani da parte dell’India, che
sono già basse al 14,6%. La riduzione delle tariffe potrebbe avere un impatto
negativo su numerosi piccoli agricoltori e imprese, e le associazioni di
agricoltori si preparano a intensificare le proteste contro l’accordo, mettendo
ulteriormente sotto pressione il governo.
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PIÙ DI UNA PROTESTA MONOTEMATICA
Le proteste del Cjp hanno catturato l’immaginazione nazionale proprio perché
sono riuscite a incanalare il risentimento latente contro il Bjp tra i giovani,
gli agricoltori e le classi lavoratrici, così come le comunità indigene che
stanno subendo la distruzione diffusa delle loro case e dei loro habitat a causa
delle politiche estrattive del governo. Sembra essere la prima volta che un
movimento incentrato su una singola questione si trasforma in una protesta
anti-Bjp e anti-Modi. I movimenti precedenti includevano le proteste a livello
nazionale contro gli emendamenti sulla cittadinanza che escludevano le persone.
Si sono diffusi ampiamente in tutto il paese, ma non non sono mai riusciti a
trasformarsi in un vero e proprio movimento anti-Bjp. La protesta più eclatante
degli ultimi tempi è stata la mobilitazione degli agricoltori contro una serie
di proposte di legge sull’agricoltura nel 2020. Sebbene siano riusciti ad
ampliare la mobilitazione includendo le rivendicazioni delle donne e dei
lavoratori Dalit, la protesta non si è estesa all’opposizione al governo, cosa
che il movimento Cjp sembra aver invece realizzato.
Il peso schiacciante della crisi economica che affligge il paese, senza alcuna
prospettiva di miglioramento, sembra aver riunito un folto gruppo di persone le
cui preoccupazioni vanno ben oltre il settore dell’istruzione. Ciò ha
trasformato la protesta del Cjp in una mobilitazione contro Modi e il Bjp
intaccando gravemente il culto della personalità del primo ministro. I giovani
del movimento si fanno significativamente promotori del secolarismo, rifiutando
le politiche divisive e anti-musulmane del Bjp. Il governo Modi sta usando tutti
gli strumenti a sua disposizione per reprimere il movimento studentesco. Sta
autorizzando la polizia a utilizzare una sorveglianza invasiva basata
sull’intelligenza artificiale per il riconoscimento facciale e minaccia di
revocare i passaporti degli attivisti identificati e di detenerli
arbitrariamente per un periodo prolungato. È dovere della sinistra indiana
unirsi e mobilitare i propri quadri e sindacati affinché aderiscano in massa
alla protesta. Ed è significativo che le sezioni studentesche dei principali
partiti comunisti indiani abbiano partecipato al movimento fin dai suoi esordi.
Solo la sinistra può spingere il movimento studentesco oltre la sua agenda
monotematica, verso la piena realizzazione del suo potenziale radicale e
trasformativo. Non è affatto certo che queste proteste possano tradursi in
risultati elettorali concreti, come dimostrato anche dalle proteste degli
agricoltori del 2020. Ciononostante, offre alla sinistra l’opportunità di
radicarsi più profondamente e di ampliarne la portata, spingendo le lotte contro
la ristrutturazione neoliberale del sistema educativo verso un orizzonte
anticapitalista.
*Komal Mohite è una studiosa e attivista, vive a Nuova Delhi. Questo articolo è
uscito su JacobinMag. La traduzione è a cura della redazione.
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L'articolo Gli scarafaggi sfidano Modi proviene da Jacobin Italia.